Предрождественский недельный перерыв в Англии, как будто, и создан для оценки того чему мы сможем стать свидетелями очень и очень скоро. Пять месяцев испытаний, битв при заполненных трибунах, заслуженная награда победителям, досада и оправдания проигравших. Ни секунды не сомневаюсь — все это будет.

А пока  после 18 туров английского футбольного праздника пора сделать первые отвестсвенные выводы.. Пожалуй уже можно.  Во-первых, где наша любимая  big four ?  К сожалению, а может быть к счастью ее больше нет, и возможно уже не будет никогда. Легко бы добавить к той четверке богачей из Манчестер Сити и тогда вместо цифры четыре поставить пять. Но все оказывается куда сложнее. Оставленный Бенитесом на финансовом пепелище Ливерпуль. не смог конкурировать с грандами. и закономерно свалился в середняки. Даже победа над Челси на Энфилде 2-0 нисколько не добавила уверенности фанатам «красных» в их приближении к лидерам.  Ходжсон пытается , разбитую неудачами последних лет дружину Бенитеса, собрать  в единое целое, но получается у него это с превеликим трудом. Поэтому в начале декабря  лучший тренер прошлого сезона заявляет честно и без обиняков «Это пока еще не моя команда. Нам обязательно потребуется  в январе усиление»

 Теперь назовем тех, кто пополнил  big four и превратил ее в big five. Хорошо знакомое трио — Челси, МЮ, Арсенал и примкнувшие к ним МанСити и «шпоры».  Каковы амбиции этого квинтета? Вот тут без скурпулёзного анализа не обойтись. Откуда начнем  сверху или снизу ?

Ладно, пройдемся по Тоттенхэму. Еще в прошлом сезоне был немного удивлен., если не сказать ошарашен,  достижением Харри Реднаппа. Взять с первого полноценного сезона такую высоту и пробиться в Лигу Чемпионов. Это безусловный успех. Великолепный подбор атакующих созидающих футболистов (Модрич, Леннон, Дефо, Бэйл) позволяет шпорам претендовать на самые высокие места. Покупка в межсезонье Ван дер Ваарта и Галласа ставит их шансы весьма высоко. Но, ах уж это «но», его всегда можно найти. А у Тотенхэма оно проглядывает сразу.Команда не выдерживает давления. Как инициатива уходит из ее рук, пиши пропало. Оборонительная работа у шпор пока  в стадии  созидания. Поэтому при всех плюсах и минусах «шпоры» должны попасть в квартет и получить карт бланш на следующую Лигу Чемпионов, Выше? Титул? Ответ отрицательный

Лезем выше, а там на четвертой позиции Челси. Как могло случиться,. чтобы клуб после 11 туров, лидировавший столь уверенно и академично, вдруг развалился на глазах и пропустил вперед, пусть совсем чуть чуть, но уже три клуба ? Большинство связывало этот провал с неожиданным увольнением Рэя Уиликнса,  второго тренера,  работавшего в этой должности со всеми многочисленными  наставниками, которых использовал Роман Аркадьевич в последние годы. Но мне эта версия событий кажется, если не надуманной, то преувеличенной, как минимум. Отсутствие по травмам Терри, Алекаса, Лэмпарда, Эссьена выявило огромную проблему «аристократов» — отсутствие глубины состава. Поэтому  три поражения в чемпионате, а затем, две ничьих скорее  лишь о временный кризис команды Абрамовича. Неслучайно защитник  Манчестер Юнайтед Эвра,  говоря о борьбе за титул, безаппеляционно заявил «У нас один соперник в чемпионате, и это Челси»

Поэтому, именно, Челси по-прежнему главный конкурент на самый главный английский трофей. Именно матчи в «boxing days” покажут готовность «аристократов» вернуться в гонку. Их претензии на первое место считаю, как обоснованными, так и вполне реальными

 Сити, как и другие претенденты, обладает всеми необходимыми условиями для ведения борьбы. Умелый, мастеровитый состав, искусный тренер, великолепное финансирование. Возможность дорогих трансферов. Шейх Мансур не поскупился на звезд. Наличие в команде Тевеса. Баллотелли, Милнера, Яя Туре говорит само за себя. Но, увы, горожане удивительно не стабильны, а их звезды капризны, и их страсть к деньгам порой перекрывает любовь к футболу.Последний скандал с Тевесом, просившим повысить ему контракт до 200 000 фунтов в неделю неслучайность. Поэтому их присутствие в big five вполне логично, но обоснованность их претензий на титул выглядит сомнительной. Поэтому скорее предположу, что именно они не получат, как и в предыдущем сезоне путевку в Лигу Чемпионов. Впрочем, зимняя трансферная кампания может изменить многое.

Совсем рядом с первым местом обосновался безтрофейный лондонский Арсенал. Молодая команда Венгера уже повзрослела, и обязана показывать более сильный футбол, чем прежде. Однако, три поражения на своем поле  Вест Бромвичу, Ньюкаслу и Тотттенхэму не прошли бесследно для «канониров».Прибавим к этому проигранные стыки с Челси и МЮ, и получим не совсем радушную картину. Венгеру в этом сезоне не приходится жаловаться на травмы, лазарет почти пуст,  а вот мощной уверенной игры по-прежнему нет. Стыковой матч с Челси на Эмирэйтс, 27 декабря, может  определить готовность Арсенала к длительной перестрелке с конкурентами . Нельзя стать чемпионом, не побеждая грандов..

Наконец, мы приблизились к вершине, где казалось не слишком уютно восседает Алекс Фергюссон со своими бойцами. Но это на первый взгляд отрыв от канониров  в два  очка кажется не существенным. У манкунианцев есть в запасе игра в Блэкпуле. А эти виртуальные три очка, и выходит, что возможный отрыв уже в пять очков. Почувствовали разницу ? Впрочем, после послерождественских битв, дым рассеется и положение  новой команды Фергюссона может оказаться, как более уверенным, так и, наоборот.  Стоит отметить, что именно Юнайтед на  первом отрезке, даже без Руни,  показывает самую уверенную игру, мощную, быструю, не всегда результативную, но все же надежную, и это последнее качество  может повлиять прямым образом на распределение мест в финале. Если Юнайтед не столкнется с кризисом, то именно они, на мой взгляд, главные претенденты на титул.

Что еще ?  Отмечу фантастическую игру Болтона и Вест Бромвича, в чем заслуга их наставников Койла и ди Маттео, очень разочаровывает Вест Хэм, имеющий не худший состав, но не соткавший фирменной игры, пока не все получается у Улье в Вилле, хотя он начал работу с этой командой не так давно, и для оценки его работы потребуется время.

 Эти заметки пишутся перед десятидневкой, в которой каждая из команд проведет по четыре матча. Поэтому за экватором расклад сил может быть совсем иным. Ведь в английском марафоне порой победу от поражения решают мгновения и сантиметры. Не правда ли ?   

Это ж надо! Первый дивизион взял и сплоченно развернулся на 180 градусов. Еще вчера слал SOS президенту и премьеру: «Караул, загоняют в «осень–весну», убивают!» А сегодня он, дивизион, словно уже и не он. А она – Национальная лига, вроде как родная сестра знаменитой на весь мир НХЛ заокеанской. Представляете, как люди в один момент резко выросли в собственных глазах?!

И «осень—весна» уже, как говорится, без разницы. Потому что посулили кусок пирога: спонсоров вам найдем, в телевизоре показывать будем, денежек с этих дел отстегнем. Вот и переключились проворно мозги с «Большой разницы» на «Минуту славы».

О ЗАДАЧАХ ПРОВИНЦИАЛЬНОГО ВОЙСКА…

Возникает аналогия с наемным войском. Послушно-покорно попрощалось с прежним полевым командиром, Николаем Толстых, — теперь двинет туда, куда поведет новый. Но вслед бравому развороту войска возникает и недоуменный вопрос: а есть ли у него за душой, вообще-то говоря, те или иные коренные футбольные задачи? Какова его если не миссия, то функция?

Подпитывают ли первый-второй дивизионы игроками премьер-лигу? Вот из глубины прошлого века выныривают, в тему, фантастические по нынешним временам примеры: Константин Иванович Бесков извлекал из футбольного захолустья игроков, которые оказывались способны украсить собой не кого-нибудь, а «Спартак». И именно кадровый ресурс глубинки подарил в свое время спартаковским болельщикам клич, ставший у них фирменным: «Жо-ра Ярцев!» — потому что форвард, пусть и приближавшийся уже к тридцати годкам, принялся забивать едва ли не больше всех в высшей союзной лиге! И того же Романцева, защитника «Спартака», раздобыл из недр футбольных. Да десятки подобных примеров найдутся, если основательно покопаться в памяти.

А из свежей практики первого российского дивизиона таких сочных примеров не накопаешь, как ни напрягайся. И получается, что задача у него другая. И какая же именно? Если он не служит ступенью в профессиональном развитии игроков – то должен исполнять значительную социальную роль в глубинке, правильно? Больше-то вариантов и нет, если разобраться. Но я вот полистал сводки со стадионов первого дивизиона за несколько туров. Хорошо, если на матч приходило три-четыре тысячи зрителей, это уже достижение. И как понравится пламенным зачинателям Национальной лиги случай из последнего тура в германской бундеслиге? 14 тысяч на матче «Штутгарта» и с ними плакат: «Так заполняются стадионы на второй бундеслиге». На какой-нибудь арене первого дивизиона у нас хоть разок столько в сезоне собиралось?

Если клубы притягивают к себе минимальное внимание местного, родного им народонаселения – так какой, скажите, коммерческий интерес, какая коммерческая логика в том, чтобы выводить эти команды на всероссийский телеэкран (ведь и две трети премьерлиговых матчей смотрятся с трудом)? А если лига вдобавок ко всему пронизана червоточиной до такой степени, что вице-президент РФС еще в середине сезона с полной ответственностью оглашает будущих победителей?

Говорят, правда, что просмотры в Интернете известного «случая с Поляниным», неказистым, но искренним защитником нижегородской «Волги», здорово подняли планку рекорда для первого дивизиона. И остается предположить, что лига теперь готова поставить на поток такую вот развлекуху оригинального жанра. Взять эту шоу-нагрузку на себя – все-таки для премьер-лиги она не очень-то приличная.

…И ТАЛАНТАХ ЕГО ПРЕДВОДИТЕЛЕЙ

В свете этого недоуменного размышления особый интерес представляют выявившиеся полевые командиры воинства, так браво развернувшегося. Ничего личного – просто несколько соображений по работе, которую Игорь Ефремов, бывший гендиректор «Сатурна», и Александр Рожнов, гендиректор «Шинника», проделали на клубном поприще.

И у «Сатурна», и у «Шинника», как на подбор, что называется, неважные кредитные истории. Впрочем, вполне вероятно, что обоим гендиректорам скандальные «хвосты» достались в наследство. Но все равно, пикантное это совпадение, применительно к планам трансформации первого дивизиона, настораживает еще сильнее.

Ну да ладно финансовые навороты – мы ж с вами, читатель, не кредиторы в конце концов. Вот у «Сатурна» вполне приличный стадион по российским меркам. Но его посещаемость – одна из самых низких в премьер-лиге, хотя клуб давно уже, казалось бы, должен был проникнуть в подмосковную плоть и кровь. Сравните по контрасту: «Атлант» хоккейный, поселившийся в Мытищах куда позже, чем «Сатурн» в Раменском, уже собирает публики больше, хотя успехами тоже не отличается. И еще: Ефремов ушел из «Сатурна», надо сказать, некрасиво – бросил клуб на краю пропасти. По моему наивному пониманию, ответственные руководители, заслуживающие повышения и расширения полномочий, так все-таки не поступают.

Рожнов прославился еще со времен тренерства в «Шиннике» Юрана вереницей разнообразных скандалов. Но даже если заключить в скобки буйный его вожацкий нрав, «Шинник»-то напрашивается на устойчивую характеристику «ни жив ни мертв». И на ярославских трибунах опять же преобладает запустение. А совсем рядом, вот ведь какая неотвязная ирония судьбы, купается во всеярославском внимании хоккейный «Локо». А ведь один город, одни, надо понимать, стартовые возможности.

В общем, по случаю преобразования перводивизионных похождений в национальнолиговый марш вспоминается мне вдруг из детства, из прочитанных тогда и больше не перечитанных «Похождений бравого солдата Швейка»: «Солдаты! Наш путь теперь лежит в Галицию!» (извините, если цитата неточная – я по памяти). Что там в Галиции, почему в Галицию… Но – вперед и с песнями.