Вслед за матчами Кубка Англии пройдут поединки Кубка Лиги.
Стадия полуфинала – единственная в Кубке Лиги, где команды проведут два матча между собой. Первыми в бой вступят "Брэдфорд Сити" и "Астон Вилла", а спустя сутки сыграют "Челси" и "Суонси".
ВТОРНИК
"Брэдфорд Сити" – "Астон Вилла"
Начало матча: 23:45
Главный судья: Говард Уэбб.
Стадион: "Уэллей Парэйд"
Победа над "Арсеналом" в четвертьфинале Кубка Лиги стала для "Брэдфорда" едва ли не самой важной за последние тринадцать лет. Тогда "Брэдфорд" ещё играл в Премьер-лиге и чудом сумел спастись от вылета в Чемпионшип, обыграв в последнем туре "Ливерпуль" со счётом 1-0. В 2000 году победа над мерсисайдцами была настоящим подвигом, не то что сейчас. В отличие от своего соперника, стартовавшего со второго раунда, "Брэдфорд" начал турнир с самой ранней стадии, и на каждой ему предрекали вылет. Сначала "петухи" справились с "Ноттс Каунти", затем обыграли "Уотфорд", "Бёртон", "Уиган" и, наконец, "Арсенал". Примечательно, что лишь игра против "Уотфорда" завершилась в основное время, во всех остальных поединках "Брэдфорд" показал себя как настоящий эксперт дополнительного времени и пенальти.
"Победа над "Арсеналом" напомнила игрокам и болельщикам о тех славных временах, когда "Брэдфорд" играл в высшем дивизионе. В этом году нам удалось продемонстрировать великолепный футбол, и мы надеемся не оплошать в матчах против "Астон Виллы". Нас ждёт крайне тяжёлое противостояние против очень сильного соперника, но мы уже доказали, что можем справляться даже с непосильными задачами", - заявил главный тренер "Брэдфорда" Фил Паркинсон.
"Астон Вилла" сейчас находится далеко не в самой лучшей форме. До матча минувшего тура против "Суонси" бирмингемцы потерпели три поражения кряду со счётом 15:0. В результате такого стремительного падения коллектив Пола Ламберта оказался вблизи зоны вылета. И в этой ситуации "Астон Вилла" напоминает "Бирмингем" двухлетней давности, когда "синие" сумели выиграть Кубок Лиги, при этом покинули Премьер-лигу. Тем не менее, Пол Ламберт сохраняет уверенность в том, что его команда сумеет справиться со всеми проблемами: "Для каждого футболиста сыграть на "Уэмбли" – это детская мечта. Каждый игрок "Астон Виллы" хочет завоевать этот трофей, и я уверен, что каждый из них выложится на сто процентов, чтобы добиться этой цели".
В матче против "Астон Виллы" не сыграют Люк Оливер, Эндрю Дэвис, Джеймс Хансон и Джеймс Мередит. "Виллианам" не смогут помочь Марк Олбрайтон, Рон Влаар и Ричард Данн.
СРЕДА
"Челси" – "Суонси"
Начало матча: 23:45
Главный судья: Энтони Тэйлор.
Стадион: "Стэмфорд Бридж"
Всего несколько дней назад эти команды участвовали в Кубке Англии, а теперь им предстоит очное сражение за выход финал Кэпитал Уан Капа, или, проще говоря, Кубка Лиги. Для "Суонси" игры против лидеров стали уже привычным делом. Валлийская команда доказала, что никакие гранды не могут запугать обычных парней с окраины, и кубковый матч против "Арсенала" лишний раз это подтвердил.
Большинство болельщиков и экспертов предрекали "Суонси" вылет из Премьер-лиги после летней распродажи и ухода Брэндана Роджерса, но вместо ушедших героев "лебеди" быстро нашли новых кумиров. Мичу и Микаэль Лаудруп – вот новые "иконы" для фанатов "Суонси". Испанский форвард и вовсе стал едва ли не главным открытием этого сезона. Кто бы могу подумать, что неизвестный игрок "Райо Вальекано", перешедший всего за два миллиона, станет лучшим нападающим Премьер-лиги. Мичу не зря стали называть человеком-голом, учитывая его процент реализации. В игре против "Арсенала" испанец отличился первым же касанием. Тем не менее, несмотря на все свои "джокеры", явным фаворитом этого полуфинала, да и всего розыгрыша Кубка Лиги является "Челси".
Рафаэль Бенитес продолжает поиски оптимальной схемы для своей команды. Его эксперименты проходят не безболезненно, и уверенная победа в одном матче ничуть не гарантирует подобный успех в следующем. В минувший уикенд "синие" красиво разобрались с "Саутгемптоном", однако вряд ли кто-то из болельщиков "Челси" может гарантировать аналогичный результат в матче со "Суонси".
Победа в Кубке Лиги для нового "Челси" имеет действительно важное значение. Во-первых, Рафаэль Бенитес очень хочет выиграть хоть какой-то трофей, о чем он неустанно заявляет на своих пресс-конференциях. Во-вторых, молодые игроки "синих", пришедшие в команду этим летом, ещё не знают вкус больших побед, и в данной ситуации успех в Кубке Лиги может серьёзно помочь им с психологической точки зрения.
Одним из главных вопросов предстоящего матча станет выбор нападающего. Выпустит ли Бенитес Торреса вместе с Демба Ба или всё-таки оставит сенегальца в качестве единственного форварда? Что же касается травмированных, то у "Челси" по-прежнему в лазарете Петр Чех, Джон Терри и Ориоль Ромеу. У "лебедей" не сыграет лишь Нил Тэйлор.
Турнирная таблица, статистика и новости чемпионата Англии доступны здесь.
Прямые текстовые трансляции матчей проходят на сайте LiveResult.Ru
Максим МАЛЮКОВ
